临床试验发现干细胞治疗中风效果显著

        美国研究人员近期开展的一项小规模临床试验发现，通过向中风患者脑部直接注入干细胞进行治疗，在改善患者运动机能方面显现可喜效果。

        这一研究由美国斯坦福大学医学院教授兼神经外科主任加里•斯坦伯格主持。研究人员从379名病人中选取了平均年龄为61岁的18名试验对象。这些患者都曾遭遇缺血性中风，即中风原因是某一条血管栓塞，致使大脑某一部分供血不足；所有人距初次中风时间在6个月至3年之间，且在初次中风6个月后，现有治疗方法无法恢复他们的运动机能。

        在由斯坦福大学和匹兹堡大学研究人员施行的试验中，病人头部被固定，处于轻度麻醉状态，神志保持清醒。医生在其颅骨钻一个小孔，针对受损大脑的病灶部位，借助注射器注入名为SB623的间充质干细胞。这些细胞取自两名捐献骨髓的成年人，为增强它们恢复神经功能的能力而经过了改良。

        间充质干细胞是一种多能干细胞，具有分化生成肌肉、脂肪、骨骼和筋腱的能力，在临床应用中不会触发病人排异反应。

        研究人员以测量血压、临床评估和脑部成像手段监测注入干细胞后的效果。这些干细胞大约一个月后开始消失，两个月后几乎完全消失。同时，病人多项运动机能指标在一个月内显著改善，且保持6个月至一年。

        斯坦伯格推测，之所以取得疗效，可能是因为注入初期，干细胞释放出多种因子作用于病灶部位，激发神经组织再生或者激活了这些组织。

        试验中，78％的试验对象出现间歇性头疼。研究人员猜测，这可能与注入干细胞过程中病人头部固定以及颅骨钻孔相关。但所有病人都没有出现与这一外科手术程序相关的潜在致命不良反应，也没有出现与干细胞关联的副作用。

        斯坦伯格在神经科领域应用干细胞疗法已有15年。他强调“这只是一项试验，而且是小规模试验”，因而不能过于乐观。

        这项小规模试验的结果已发表在最新一期美国《中风》杂志上。研究人员已开始征集志愿者，准备投入第二阶段临床试验，规模预定为156名中风患者。

        在美国，每年大约80万人罹患中风，其中大约85％属于缺血性中风，病人只有在急性发病最初几个小时内接受治疗才能保证运动机能完全恢复。但现实中，从发病到接受治疗耗费的时间较长，意味着多数缺血性中风病人会有行走和手臂抬举障碍等后遗症。