脑神经干细胞增殖可导致记忆的丧失

        人们常说小孩子没记性，记东西快但忘得也快。小时候背“唐诗三百首”等背的很快，但稍长几岁就忘得一干二净。中考高考前脑袋里记忆了无数天文地理和数理化知识，可是没过几个月几乎忘个一干二净。这是什么原因呢？最近，日本和加拿大的研究小组在《科学》杂志上发文指出，这或许与人的脑部海马区新的神经干细胞增殖有关。 通过对小白鼠、 荷兰猪和八齿鼠的动物实验后， 他们发现人脑部海马区中被称为齿状回的部位，神经干细胞增殖与此有相关性。

        该研究小组在《科学》杂志上报告说，为了证明这个观点，他们在箱子中电击实验鼠，经过一段时间训练，让实验鼠进入箱子后就想到电击，会把四肢蜷缩起来。 结果发现， 已经难以生成新的神经细胞的成年实验鼠在训练4周后依然保留了记忆，蜷缩四肢的时间也很长；但是能活跃生成新的神经细胞的幼鼠在1周后蜷缩四肢的时间已大幅缩短，2周后就不再蜷缩四肢了。研究小组指出，这一发现有可能帮助弄清人类无法想起幼儿时经历的“幼儿期健忘现象”，今后准备进一步研究这种现象的详细机制开启了大门。

        对此，中山大学医学院神经科学研究中心的蒋斌教授做了以下阐述：哺乳动物的生长发育周期很长，尤其是人。在我们出生后，神经细胞之间的网络连结会越来越丰富和复杂，但神经细胞的数量却逐渐减少。一些用不着或者少用的神经细胞凋亡以及被清除掉，神经细胞的产生能力随年龄的增长而下降。 记忆、认知、决策等复杂活动， 起主要作用的是我们的大脑皮层。 大脑海马区和侧脑室等少数区域，保持着神经干细胞繁殖的能力。这些区域的神经干细胞增加，其实是为我们的神经细胞和神经网络修复起到补充作用的。发育过程中哪里缺损了，或者清除过度了，海马区的神经细胞能在附近脑区进行补充。神经干细胞的这种再生能力在我们幼儿时期最强。随着年龄的增加而逐渐降低。加拿大和日本研究者的发现，揭示出幼儿记性的丧失，其实是跟神经干细胞繁殖旺盛有关的。神经再生能力最强的小孩子最容易遗忘。