研究了102284个免疫细胞之后，科学家发现了长寿老人的秘密

青春永驻，长生不老，自古以来都是很多人的愿望与追求。在科学领域，关于抗衰老的研究也不尽其数。今天跟大家分享的是一项关于免疫细胞与长寿关系的文献，在这篇报道中，研究人员发现了多位老人长寿的秘密。相比其他老年人，长寿者往往会推迟患上与年龄相关的疾病，例如癌症、中风以及心血管疾病等等，而这一切，都要归功于他们体内与众不同的免疫细胞。

这项研究来自于美国塔夫茨医学中心临床研究和卫生政策研究所的Tanya T. Karagiannis教授团队。为了探索免疫系统与人类长寿之间的联系，该研究纳入了14位百岁老人和52名20-89岁的对照人群，然后将他们分为年轻、中年、老年以及长寿4组人群。

该团队通过对这些人群的外周血单个核细胞（免疫细胞）进行了免疫 RNA 测序，最后得出了一份102284个免疫细胞数据。从这项数据中，研究团队分析发现[1]：

综上所述，该研究发现了长寿组拥有更加独特且功能强大的免疫系统，因此这些受试者能活得更久，且更不容易被老龄化疾病所侵袭。这些研究为了了解极长寿命的免疫恢复机制提供了基础，也为治疗衰老方面的疾病提供了新的方式。

上文的新发现中，功能强大的免疫细胞可以帮助老人实现长寿的希望。其实除了上述研究以外，关于免疫细胞抗衰老的话题一直都是医学界的热点。

例如国际知名期刊《Biochemistry and Biophysics Reports》一文中曾经就介绍了一种神奇的免疫细胞——NK细胞，研究发现，NK细胞在体外表现出很强的消除致瘤细胞和衰老细胞的能力[2]。

在这项研究中，研究人员使用了来自5名患者的自体NK细胞来证明NK可以减少人类衰老细胞。其中3名患者被注入了大量由自己的NK增殖而来的自体NK细胞注射液，他们注射后并没有发现不良影响，所有血液测试结果都在正常的生理范围内。

同时研究人员进行了数据对比，比较了在进行NK细胞输注前、输液后第14天和第90天的p16和β半乳糖苷酶含量。它们是衰老的标志物，可以间接反映体内衰老细胞水平，个体年龄越大，在输注NK细胞之前，p16和β-半乳糖苷酶的水平就越高。结果表明，在输注NK细胞后，这三位患者的p16和β-半乳糖苷酶水平都明显下降。

图源资料2

最后研究人员因此得出结论，NK细胞可能会减少细胞中的衰老标记物表达，诱导衰老细胞的死亡，从而降低衰老细胞对于人体的损害。

我们知道，当人体出现疾病或者感染时，免疫细胞的数量与活力也会因为长时间的战斗而出现衰竭的现象。例如，我国科研人员发布的新冠肺炎病理解剖报告中揭示，新冠肺炎外周血中免疫细胞的数量大大减少。在2003年的非典中，研究人员也发现，非典病毒感染会导致免疫细胞大量死亡，细胞免疫功能下降。

如何减少免疫细胞衰竭，让它们保持长久的活力，科学家发现回输免疫细胞是一种良好的补救策略。

例如《美国国家科学院院刊》上的一项研究就揭示了，长期的病毒感染会导致研究小鼠的T细胞衰竭，当回输健康的T细胞时，可恢复感染小鼠体内原本衰竭的T细胞的活力。这项研究展示：重新回输免疫细胞，可以改善因慢性炎症消耗掉的免疫细胞，让机体恢复与病原体战斗的功能[3]。

除了上述的发现外，医学界已经开始通过给癌症患者回输免疫细胞来增强他们的免疫力，以达到抗癌的目的，这就是我们熟知的免疫细胞疗法：

即采集人体中的免疫细胞，经过体外培养或者经过修饰后培养，使其数量成千倍增长，并激发活力、增强能力、增加功能，再回输到体内，杀灭身体中的癌细胞和突变细胞。激活和增强机体的免疫能力，从而有效的控制癌细胞的转移和复发。

参考文献：

[1]https://www.thelancet.com/journals/ebiom/article/PIIS2352-3964(23)00079-8/fulltext

[2]NKG2D ligands mediate immunosurveillance of senescent cells；Research Paper Volume 8, Issue 2 pp 328—344

[3]https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.1118450109