一文读懂| 免疫细胞与抗击新型冠状病毒

免疫系统是人体健康的第一道防线，也是每个人与生俱来的保护器。免疫系统中含有丰富的免疫细胞，免疫细胞主要功能是保护人体避免外来病毒、细菌、真菌等侵害。

免疫系统具有保护、清除以及修补的功能，可以辨别正常细胞和外来入侵物质，使人体免受于病毒、细菌、污染物及疾病的攻击，还可以排除新陈代谢后的废物及免疫反应后的病毒死伤尸体，此外免疫系统中的免疫细胞还能够修补受损的器官和组织，使其恢复原来的功能。

人体疾病的发生绝大多数与免疫系统相关。在此次新型冠状病毒肺炎疫情中，人们对免疫系统的重要性有了更深的认识。免疫细胞疗法也被应用到了新型冠状病毒感染肺炎的临床研究中。

2月9日，终南山院士在接受媒体采访时表示，新型冠状病毒是冠状病毒的一种，跟SARS冠状病毒平行。冠状病毒是一个大的RNA病毒家族，宿主非常广泛，包括哺乳动物和鸟类在内的很多脊椎动物都能被感染。

研究发现，SARS具有T细胞、NK细胞、巨噬细胞数量减少、活化受抑等免疫损伤特点，免疫器官严重受损、淋巴细胞大量耗竭和免疫缺陷可能是SARS患者死亡原因[1]。

当前，在对抗新型冠状病毒感染的肺炎，我国科学家正在尝试从NK细胞入手，例如开展NK细胞治疗冠状病毒感染重症患者的临床研究，利用NK细胞的天然免疫杀伤能力，形成机体抵抗危险感染的首道防线。

在国内，新乡医院第一附属医院的《NK细胞治疗冠状病毒感染重症患者的临床研究项目》获批立项。

国际上，Sorrento制药公司与Celularity细胞治疗公司联合启动CYNK-001（一种异体、胎盘来源的自然杀伤免疫细胞疗法）治疗和预防冠状病毒感染的临床研究，尤其关注新出现的2019年新型冠状病毒。

那么，NK细胞有哪些特性？它又是如何帮助人们抗击新型冠状病毒？

NK细胞，即自然杀伤细胞，是机体重要的免疫细胞，与抗肿瘤、抗病毒感染和免疫调节有关，能够识别靶细胞、杀伤介质。许多研究表明，NK细胞构成了抗病原微生物第一道免疫杀伤防线。近年来，随着对NK细胞的认识逐渐加深， NK细胞抗病毒感染的特异性应答研究也取得了重大进展。

NK细胞是重要的抗病毒免疫细胞，识别被感染细胞后，能快速分泌颗粒酶和穿孔素裂解细胞，并分泌促进炎症因子如IFN-γ、TNF-α引起更广泛的免疫应答，控制机体病毒的数量。对猴免疫缺陷病毒感染的猕猴和HIV病毒感染者的研究发现，NK细胞可抑制病毒复制，清除病毒存储库[2]。

NK细胞的实验研究发现，在鼠衣原体肺部感染中，NK细胞能够抑制Treg应答，发挥抗感染免疫保护作用[3]。

基于NK细胞的抗病毒特性以及杀伤受感染细胞的特性，在新型冠状病毒面前，NK细胞或许能够发挥选择性杀伤感染靶细胞的功能，抑制病毒复制增殖，提高机体免疫抗病毒能力，对于一些轻症和早期患者或许能够起到增加机体清除病毒的能力。