《自然》期刊：干细胞新技术有望终结人类皮肤移植 帮助抵抗衰老

严重烧伤、褥疮或糖尿病等慢性疾病患者的伤口往往具有发展成为皮肤溃疡的风险，这种溃疡会渗透至多层皮肤。除了非常疼痛外，这些伤口可能导致严重的、有时甚至是致命的感染或截肢。通常，通过手术移植现有皮肤来覆盖伤口以治疗这些溃疡。

然而，当溃疡面积特别大时，移植足够的皮肤可能具有挑战性。在这种情况下，研究人员可以从患者身上分离出皮肤干细胞，在实验室中培养后再移植至患者身上，但是这个过程相对耗时，并且对一些患者不一定有效。单单糖尿病发病率的急剧上升就突显出迫切需要开发新的、有效的治疗皮肤溃疡的方法。

9月5日，《自然》杂志上的新研究描述了一种新技术，通过将受伤细胞重新编程为类干细胞状态，将开放性伤口中天然存在的细胞直接转化为新的皮肤细胞。类干细胞状态是一种较早的、更灵活的状态，这个状态下的细胞可以发展成为不同的细胞类型。

这项新技术由美国索尔克研究所的科研团队开发，有望终结皮肤溃疡的整形手术，有助于修复皮肤损伤、抵抗衰老的影响，帮助人们更好地了解皮肤癌。

科研人员认为，伤口愈合的关键步骤是基底角质细胞（处在类干细胞状态）迁移或移植至伤口。这些细胞充当着不同类型皮肤细胞的前体。然而，失去多层皮肤的严重大面积伤口不再有任何的基底角质细胞。即使这些伤口愈合，该区域的细胞增殖主要涉及伤口闭合和炎症，而不是重建健康的皮肤。

科研人员希望将伤口上的细胞在体内直接转化为基底角质细胞，使没有皮肤的地方重新长出皮肤。当他们用这种方法治疗小鼠溃疡时，溃疡在18天内生长出了健康的皮肤（上皮细胞）。随着时间的推移，上皮细胞扩张并连接到周围的皮肤，即使在大面积溃疡中也是如此。

三个月和六个月后，在一些分子、遗传和细胞测试中，生成的细胞表现得像健康的皮肤细胞。目前，该研究团队正在优化这些技术，并开始在其他溃疡模型中进行测试。在进入诊所应用之前，科研人员还将对这项新技术的长期安全性进行更多的研究，并尽可能提高效率。

参考文献： 

Masakazu Kurita et al, In vivo reprogramming of wound-resident cells generates skin epithelial tissue, Nature (2018). DOI: 10.1038/s41586-018-0477-4