Nature认证：治疗秃顶的小广告不敢信，还是等干细胞疗法来解决吧！

脱发是很多人面临的烦恼。为了防止脱发，或许很多人都尝试过偏方——导致治疗脱发偏方的三无小广告泛滥到成为“牛皮癣”的一员，乃至于让许多人都避之不及。

于是很多人都不由得疑惑，如果头发已经掉光了，秃顶了，能有办法长出新头发吗？8月14日， 发表在《Nature Cell Biology》杂志上的研究表示，未来或许一颗药丸，就能够让秃顶的人再长出新头发。

加州大学洛杉矶分校的研究人员研究出了一种方法，通过激活毛囊中的干细胞来使头发生长，未来有望利用这种技术来开发治疗秃头或脱发的新药物，让那些因荷尔蒙失调、应激、老化或化疗等因素脱发的人能够重新长出头发。

首次发现乳酸的生成影响毛发的生长

毛囊干细胞是毛囊中长期存在的一种细胞，存在于皮肤中。毛囊干细胞通常不活跃，但在新的毛发周期中会迅速激活。毛囊干细胞的“不活跃”受许多因素调控，在某些情况下，毛囊干细胞不被激活是导致脱发的原因。

在这项研究中，科研人员发现，毛囊干细胞的代谢不同于皮肤细胞。细胞新陈代谢涉及营养物质的分解、能量的生成以及对环境的反应。毛囊干细胞会消耗葡萄糖，通过代谢途径生成丙酮酸，最后将丙酮酸输送到线粒体中以产生能量，或者将丙酮酸分解成乳酸。

通过观察毛囊干细胞的代谢，研究人员滋生了一种想法：利用遗传学手段阻断丙酮酸进入线粒体能否迫使毛囊干细胞产生更多的乳酸？这样会不会达到激活毛囊干细胞的目的，从而让头发生长得更迅速？

该研究团队首先阻断了小鼠体内乳酸的生成，结果发现这种行为能够阻断毛囊干细胞的活化。相反，通过基因技术增加乳酸的生产量会加速毛囊干细胞的活化，增加毛发周期。

在此之前，没有人知道增加或减少乳酸的生产量会对毛囊干细胞有影响。这项研究首次揭示了乳酸的生产如何影响毛发的生长。这项研究有望为治疗人类脱发开发出同样效果的潜在药物。

研制激活毛囊干细胞的药丸

研究人员确定了两种药。当作用于小鼠皮肤时，它们以不同的方式影响毛囊干细胞以促进乳酸的生成。

第一种药物是RCGD423，能激活细胞信号传导通路——JAK-Stat，将信息从细胞外传输到细胞核内。这项研究显示，JAK-Stat信号通路的激活会导致乳酸产量的增加，这反过来又会促进毛囊干细胞的活化以及头发快速生长。

另一种药物称为UK5099，能阻断丙酮酸进入线粒体，使毛囊干细胞生产乳酸以加速毛发的生长。

不过，目前这两种药只在临床前试验中使用，还未在人类身上使用过，也未曾获得FDA批准用于人类。

如今，数以百万计的人受到脱发的困扰，刺激毛囊干细胞的药物十分有前途。这项研究打开了通过刺激毛囊干细胞来再生头发的大门。

一旦这类药物被开发，未来“聪明绝顶”这个成语恐怕是要改写了。