美国圣弗朗西斯科市加利福尼亚大学心血管研究所的Michael A.Matthay 和Jae W.Lee博士领导的研究小组在《生物化学》杂志上发表论文称，他们的研究证实来源于骨髓的干细胞有治疗急性肺损伤的潜力，并揭示了骨髓干细胞修复损伤肺细胞的机理。Matthay 和 Lee研究的是另一种骨髓干细胞——间充质干细胞。最令科学家们感兴趣的是它能够分化为各种成熟细胞，形成人体各种组织器官。Lee认为在过去的几年里，由于干细胞在基于细胞治疗方面的临床应用，其生物学机理越来越受到大家的关注。

这个研究团队在实验室构建了非健康肺组织模型，即通过培育人类肺泡上皮细胞，再以化学方法引起炎症，进而观察骨髓干细胞如何改变这种状况。“我们导入间充质干细胞，它产生了大量的血管生成素1（1angiopoietin-1）在炎症损伤后可抑制肺泡上皮通透性增加。”文章的第一作者说道。

研究者们认为他们的研究第一次证实了间充质干细胞修复肺泡上皮细胞的机制，他们期待着临床试验证实这种方法可以有效地防治重症患者呼吸衰竭。